Thuja occidentalis „Smaragd” to najpopularniejsza stożkowych odmian żywotnika. Rośnie silnie i osiąga w wieku 10 lat ok. 2,5 metrów wysokości, a docelowo około 6 metrów. Gałązki ma delikatne, ciemnozielone, które nie brązowieją w okresie zimy. Wydaje szyszki dość rzadko, tylko w okresie wyjątkowej suszy. Wymaga dosyć żyznych i raczej wilgotnych gleb, ponieważ jak wszystkie tuje ma bardzo płytki system korzeniowy.
Jest to roślina polecana na żywopłoty nieformowane, formowane i do pojemników. Aby uzyskać zwarty szpaler żywopłotu tuje szmaragd należy sadzić co 50-60 cm w rzędzie. Rośliny posadzone pojedynczo mogą osiągnąć do metra średnicy w sprzyjających warunkach.
Tuja szmaragd bez przycinania, w naturalny sposób, rośnie w kształt wąskiego stożka. Ma bardzo duże roczne przyrosty w górnej części, ale znacznie słabiej rozwija się na boki. Jeżeli celem jest posiadanie zwartego żywopłotu, to niezbędne jest coroczne skracanie czubka, w celu pobudzenia wzrostu bocznych gałęzi.
